教育是人类传承文明和知识、培养年轻一代、创造美好生活的根本途径。人类社会需要通过教育不断培养社会需要的人才，通过教育传授已知、更新旧知、开掘新知、探索未知，从而使人们能够更好地认识世界和改造世界，更好地创造人类的美好未来。

1．教育是提高人民综合素质、促进人的全面发展的重要途径

素质是立身之基，技能是立业之本。习近平总书记强调：“劳动者素质对一个国家、一个民族发展至关重要。劳动者的知识和才能积累越多，创造能力就越大。”[1]面对日趋激烈的国际竞争，一个国家发展能否抢占先机、赢得主动，越来越取决于国民素质特别是广大劳动者素质。提高包括广大劳动者在内的全民族的综合素质，是民族发展的长远大计。

教育作为培养人的事业，对提升人民综合素质和实现人的全面发展具有重要作用。“人才有高下，知物由学。”马克思从生产劳动的角度来理解教育的作用，把教育理解为提升劳动者劳动能力和综合素质的重要途径。“为改变一般人的本性，使它获得一定劳动部门的技能和技巧，成为发达的和专门的劳动力，就要有一定的教育或训练。”[2]教育能够帮助人们学习新知识，掌握新技能，增长新本领，提高思想道德素质和科学文化素质，培养综合能力和创新思维，获得发展自身、奉献社会、造福人民的能力。

现代社会，科学技术在生产力发展中的作用越来越突出，已经成为第一生产力。与之相适应，发展教育成为发展社会生产的必要条件，教育也越来越成为提高人民综合素质、促进人的全面发展的重要手段。习近平总书记强调，不仅要通过教育提高科学知识水平，而且要注重培养思想道德素养；要教育引导人民群众树立正确健康观，提升全民健康素养；要以美育人、以文化人；要弘扬劳动精神，形成崇尚劳动、尊重劳动的良好氛围。

2．教育是民族振兴、社会进步的重要基石

习近平总书记一向站在经济、社会发展战略的高度来思考教育问题。早在福建工作期间，他就从经济、科技、人才、教育发展的内在联系出发，突出强调教育的基础作用。“经济靠科技，科技靠人才，人才靠教育。教育发达—科技进步—经济振兴是一个相辅相成、循序递进的统一过程，其基础在于教育。”[3]

教育可以为民族振兴和社会进步提供人才支撑。“致天下之治者在人才。”古往今来，人才都是富国之本、兴邦大计。功以才成，业由才广。千秋基业，人才为先。人才是现代经济增长和社会进步的重要推动力，是先进生产力和先进文化的重要创造者和传播者，是经济社会发展中起着基础性、战略性和决定性作用的重要推动力量。谁能培养更多优秀人才，谁就能赢得经济社会发展的战略优势，谁就能在国际竞争中占据主导地位。当今世界，人才资源作为经济社会发展第一资源的特征和作用更加明显，人才越来越成为推动经济社会发展的战略性资源。教育是人才培养的基础工程。培养人才，根本要依靠教育。时代越是向前，知识和人才的重要性就愈发突出，教育的地位和作用就愈发突显。

教育可以为民族振兴和社会进步提供创新动力。发展动力决定发展速度、效能和可持续性。创新是引领发展的第一动力。抓创新就是抓发展，谋创新就是谋未来。“纵观人类发展历史，创新始终是一个国家、一个民族发展的重要力量，也始终是推动人类社会进步的重要力量。”[4]当今世界，科技进步日新月异，国际竞争日趋激烈。特别是经历了历史上罕见的国际金融危机，各国纷纷调整发展战略，更加注重科技进步和创新驱动。科技创新已经成为提升综合国力的关键支撑，成为社会生产方式和生活方式变革进步的强大引领。谁牵住了科技创新这个牛鼻子，谁就能占领先机、赢得优势。大力发展教育，可以服务国家战略需求，形成更多更先进的创新成果，研发新的科学技术，发明创造新的生产工具，加速科学技术在生产上的应用，促进社会生产的大规模与高水平发展，为实现民族振兴和社会进步提供源源不断的动力支撑。

3．教育是传承人类文明、创造美好生活的重要力量

教育是推动人类文明进步的重要力量。人类发展史表明，教育从来都是文明世代相传的火炬。任何一个国家、一个民族都是在承先启后、继往开来中走到今天的，世界也是在人类各种文明的传承创造、交流交融中成为今天这个样子的。文明是一个国家、一个民族的灵魂。每一个国家和民族的文明都扎根于本国本民族的土壤之中，都是独特的。任何一种文明，不管它产生于哪个国家、哪个民族的社会土壤之中，都需要传承和创造，都需要交流和互鉴，这是文明存在和发展的一条重要规律。在人类文明的发展中，教育始终扮演着重要角色，成为继承发扬民族优秀传统文化、吸收借鉴人类文明成果的重要渠道。通过教育，不仅可以传承弘扬传统文化的思想精华和优秀文明成果，还可以对那些至今仍有借鉴价值的内涵和陈旧的表现形式加以改造，赋予其新的时代内涵和现代化表达形式，激活其生命力，实现文明的传承和创造，推动人类文明的进步。

教育是满足人民日益增长的美好生活需要，创造美好生活的重要力量。美好生活是人们的普遍追求，也是人类关于生活的共同理想。对美好生活的追求，是人类生存发展的不竭动力，是推动人类文明进步的持久力量。实现美好生活，是中国人民和世界人民的共同梦想。教育是推动经济社会发展、改善民生的重要手段，是丰富人民精神生活、提高整体生活质量的重要途径。每一个社会成员的就业谋生、安居乐业乃至人生理想的实现，都与教育密不可分。2013年，国家主席习近平在联合国“教育第一”全球倡议行动一周年纪念活动上发表的视频贺词中强调，中国将坚定实施科教兴国战略，始终把教育摆在优先发展的战略位置，不断扩大投入，努力发展全民教育、终身教育，建设学习型社会，努力让每个孩子享有受教育的机会，努力让人民享有更好更公平的教育。

注释：

[1]习近平：《在庆祝“五一”国际劳动节暨表彰全国劳动模范和先进工作者大会上的讲话》，人民出版社2015年版，第9页。

[2]《马克思恩格斯文集》第五卷，人民出版社2009年版，第200页。

[3]习近平：《摆脱贫困》，福建人民出版社1992年版（2014年8月重印），第173页。

[4]《习近平谈治国理政》第二卷，外文出版社2017年版，第267页。