国之交在于民相亲，民相亲在于心相通。心相通的深层基础是文化，关键在教育。习近平总书记在国际国内反复阐明要以文明交流超越文明隔阂、以文明互鉴超越文明冲突、以文明共存超越文明优越，推动各国相互理解、相互尊重、相互信任。“世界上有200多个国家和地区，2500多个民族和多种宗教。如果只有一种生活方式，只有一种语言，只有一种音乐，只有一种服饰，那是不可想象的”。⁽¹⁾而实现文明之间的和谐共存和互学互鉴，基础在教育。依靠教育使不同国家、不同文明的人群族群达到文化理解和民心相通。在新时代，国际教育交流合作肩负着更加重大的使命。

世界的希望在青年，教育的主要对象是青年，教育对外开放的工作重点在青年。习近平总书记特别强调要加强青年学生的国际理解教育，增进青年学生对不同国家、不同文化的认识和理解；不仅要促进中外语言互通，更要深入推进学校教育的深度合作与人文交流，在青少年的心中打牢相互尊重、相互学习、热爱和平、维护正义、共同进步的思想根基。这也是构建人类命运共同体的思想基础、文化基础和情感基础。

“一带一路”倡议是我国对外开放的重点，教育对外开放工作也在扩大对“一带一路”沿线国家的交流中不断拓展。改革开放之初，我们主要是向西方发达国家学习，留学人员主要流向欧美发达国家。随着国家的发展，我们从“跟跑”到“并跑”再到在某些方面“领跑”，教育对外开放的活动半径不断扩大，交流深度不断增加。我们不仅与发达国家继续深入交流合作，而且与其他国家不断扩大交流合作，“一带一路”沿线国家成为扩大教育交流合作的重点。