闽东的少数民族，主要是畲族。闽东的畲族人口众多，分布较广，考虑闽东的脱贫问题不能不考虑畲族问题。应该看到，由于历史的、地理的原因，畲族经济囿于区域性狭隘圈子，基本上停留在简单的物物交换，与外界的经济联系极为微弱。畲族经济要发展，一个关键的问题是，走开放的道路，跨出自己的小天地。人类的历史就是在开放中发展的。任何一个民族的发展都不能只靠本民族的力量。只有处于开放交流之中，经常与外界保持经济文化的吐纳关系，才能得到发展，这是历史的规律。

要树立商品经济观念，这是开放的前提条件。畲族经济的发展，既需要外力的帮助和推动，更需要内在活力的启动。要启动内在活力就要把原始的、自然经济的封闭保守的观念，改变为发展社会主义商品经济的新思想、新观念。

要进行经济的综合开发，这是畲族经济开放的主要目标。畲族地区有潜在的资源力量，但这并不等于具有现实的经济实力。要实现这种“潜在”与“现实”之间的转换，必须进行对自然资源的开发。资源开发，有一个重要的条件，就是市场需要。我们讲的资源开发，是符合社会主义商品市场需要的开发，因而是经济的综合开发，这种开发不是单一的，而是综合的；不是单纯讲经济效益的，而是要达到社会、经济、生态三者的效益的协调。

搞活商品交换是畲族经济开放的着力点。有的地方，长期封闭，缺乏与外部交流，有许多影响市场发展的不利因素。畲族群众的买难卖难问题，有些地方相当严重。我们必须实行开放政策，以多种经济成分、多条流通渠道、多种经营方式去打破各种形式的划地为牢。以商品交换促商品生产，以商品生产促商品交换——实现这种良性循环，是畲族经济开放所必需的，也是必然能达到的。

虽然，闽东畲族的经济发展起步要更晚些、基础更差些、限制条件更多一些，但是只要畲族经济更开放些，畲族经济的持续、稳定的发展还是大有希望的。