“慈不掌兵”是一句广为流传的统兵古训，为历代掌兵之人所推崇。其意就是为将者，过于仁爱，则无威严，然兵无令不行，将无威则乱，故掌兵者，必威大于慈。用孙子的话说就是：“厚而不能使，爱而不能令，乱而不能治，譬若骄子，不可用也。”可见，掌兵不是不能有仁爱之心，而是不宜仁慈过度。如果当严不严、心慈手软、姑息迁就、失之于宽，乃至“不能使”“不能令”“不能治”，自然就不能“掌兵”。习近平引用这句俗语，切中治军之道的要害。为将者，必须遵循治军从严的铁律，“慈不掌兵”是每一个带兵者必须牢记的理念。

事实上，古今中外任何一支军队都强调“严”字当头。人们常言“军令如山”“军中无戏言”“严是爱，松是害”等，说的都是治军之道在于严的道理。被恩格斯誉为“军事巨匠”的拿破仑，将严格称为“带兵之神”。中国古代军事家孙武诛斩违犯军令的吴王二宠姬、曹操“以发代首”和诸葛亮“挥泪斩马谡”的故事，反映了从严治军的为将统兵之道。

众所周知，军队是一个特殊的群体，必须具有严明的纪律、严格的训练、严格的管理，才能团结拧成一股绳，形成强大战斗力。

无原则的“慈”就意味着松、散，会导致部队军心涣散，一盘散沙，就没有战斗力可言。我国古代的八旗军，管理严格，能征善战。可入关后，由于享受各种优待，游手好闲，甚至到了有的官兵不会骑马的程度，稀稀拉拉，松松垮垮，这样的军队，就不成其为军队，就打不了仗，更不可能打胜仗。“慈不掌兵”道出了治军真谛。

遵循从严治军铁律，就要加强军事法制建设，提高法规制度执行力，强化官兵法纪意识，坚决克服有法不依、执法不严、违法不究现象。“一切法律中最重要的法律，不是刻在大理石上，也不是铭刻在铜表上，而是应该铭刻在人们的心中”。条令条例是部队正规化建设和管理的重要法规制度，也是军人的基本行为准则。“天下之事，不难于立法，而难于法之必行”。条令条例的生命力就在于执行力，但若是缺乏良好的法规意识和制度观念，再好的制度也难以得到遵守和执行，成为一纸空文。

遵循从严治军铁律，就要严格训练，严格管理。我们时常听到这样的说法：部队环境艰苦，训练和工作辛苦，都不容易，对部队不要太严了，不要太“左”了。有的单位借口“和平时期搞那么严干啥”，在部队管理中搪塞行事，以至于把依法管理当成可以上下升降的“浮标”，甚至顺水推舟，宽而无度。这对军队、对官兵都是一种极不负责的表现。部队平时“松”“软”，不仅造成管理松散，容易出事故问题，在战时想严格起来、紧张起来就不容易，就可能付出血的代价，贻害无穷。在当前敌对势力加紧对我“西化”“分化”的情况下，在军事斗争准备日益紧迫的形势下，在围绕强军目标深入推进国防和军队改革的背景下，严格要求、严格训练、严格管理就显得更加重要而紧迫。越是环境复杂，越是打信息化战争，越要从严治军，从严执纪。

从严治军，要害是从严治官。西汉大将军周亚夫屯兵细柳营，军纪严明。文帝前来劳军，不得入内。后经周亚夫批准，文帝进营，周亚夫说：“披上铠甲不下拜，以军礼为主。”汉文帝深受感动。周亚夫治军以“严”字当头，连皇帝也不例外。各级领导干部都要明白一个道理：“从善如登，从恶如崩。”我们要确实警醒起来。在和平建设时期，特别是对各级领导干部、对有“关系”和领导身边人的违纪问题，要严肃处理。唯有如此，才能在部队建立起执法者的威望，才能把从严执纪的要求真正落到实处。

作为带兵人，应始终牢记：严是爱，纵是害，切不可因对一人一事的“宽容”而丢了我军治军从严的光荣传统。