按照中共党史的分期，从新中国成立到改革开放前这段历史被称作“社会主义革命和建设时期”，改革开放至今被称为“改革开放和社会主义现代化建设时期”。两个时期大体都是30年。在一个时期里，社会上乃至学术理论界对这两个时期的认识和评价有很大的分歧：有人把两个30年的历史截然割裂开、甚至完全对立起来，把前30年的历史说成一团灰暗，认为后30年的历史和发展是对前30年的否定和纠正；多数人认为两个30年在党和国家事业上的本质是统一的，具有连续性、继承性，更有发展性和创新性，但到底怎样继承和发展，缺乏有说服力的权威说法。通过学习习近平的讲话，我们可以理解为这种连续性、继承性就是中国共产党在领导革命取得胜利后，几代党的中央领导集体、几代共产党人在华夏大地上所从事的社会主义事业的统一性和继承性；前30年我们所从事的社会主义事业传统社会主义和苏联模式的社会主义色彩更多一些；后30年则赋予了更鲜明的中国特色，谓之中国特色社会主义。

中共十七大系统地提出中国特色社会主义理论体系后，理论界、学术界对中国特色社会主义理论体系与毛泽东思想的关系及其与毛泽东的关系存在较大争论，甚至有质疑声。有人认为，中国特色社会主义理论体系与毛泽东思想是两回事，没有关联；有人认为，两者有关联性；大家比较赞成的一个说法就是中国特色社会主义“始于毛，成于邓”。中共十八大报告和习近平的多次讲话科学地解答了这一问题，即以毛泽东为核心的第一代中央领导集体为开创中国特色社会主义提供了宝贵经验、理论准备和物质基础；科学地揭示了马克思主义中国化的两大理论成果——毛泽东思想与中国特色社会主义理论体系的一脉相承、与时俱进、继承发展关系。

习近平的讲话使我们明确了中国特色社会主义虽然是在改革开放新时期开创的，但也是在中国革命已经取得胜利、新中国已经建立起社会主义基本制度并进行近30年建设的基础上开创的。中国特色社会主义来之不易，我们要尊重历史而不能割断历史，尤其要正确把握改革开放前后两个30年历史的关系，不能以改革后的历史否定改革前的历史，同样也不能用改革前的历史否定改革后的历史，坚持做到新民主主义革命胜利的成果不能丢失，社会主义胜利和建设的成就不能否定，改革开放和社会主义现代化建设的方向决不能动摇。