习近平总书记站在人类社会发展的高度，在致清华大学苏世民学者项目启动的贺信中提出“教育决定着人类的今天，也决定着人类的未来”的论断，⁽¹⁾精辟论述了教育对人类社会发展的重要性，具有重大意义。教育是人类社会的重要活动，担负着传承老一辈的生产经验和社会实践经验、为当代社会和未来社会培养人才的任务。正如毛泽东1957年在苏联莫斯科对中国留学生讲的：“世界是你们的，也是我们的，但是归根结底是你们的。”⁽²⁾

当今世界风云变幻，冲突和矛盾重重，人类面临种种挑战，教育要为未来可持续发展承担责任。这是联合国教科文组织2015年报告《反思教育：向“全球共同利益”的理念转变？》提到的重要内容，报告提出：“应将以下人文主义价值观作为教育的基础和目的：尊重生命和人格尊严，权利平等和社会正义，文化和社会多样性，以及为建设我们共同的未来而实现团结和共担责任的意识”⁽³⁾。

党的十八大报告指出，要“倡导人类命运共同体意识”。⁽⁴⁾自此之后，人类命运共同体理念频繁出现在中国外交的话语体系中，习近平总书记多次在重要外交场合详尽论述和深刻阐释这一新理念新提法。在党的十九大报告中，习近平总书记6次提及人类命运共同体理念。

在致清华大学苏世民学者项目启动的贺信中，习近平总书记深刻分析了世界发展的形势，论述了教育在为未来社会培养人才、促进人类和平与发展中的作用。他指出，教育应该顺此大势，通过更加密切的互动交流，促进对人类各种知识和文化的认知，对各民族现实奋斗和未来愿景的体认，以促进各国学生增进相互了解、树立世界眼光、激发创新灵感，确立为人类和平与发展贡献智慧和力量的远大志向。⁽⁵⁾习近平总书记的这段论述，使我们充分认识到教育的本质和作用。教育的本质就是通过传授知识、提高品德、启迪智慧，培养促进社会发展的人才，是提高每个人的生命质量、提升生命价值的重要途径。在经济全球化背景下，无论是坚持和平，还是战胜贫困、改善环境，都要依靠教育培养有远大志向、能为人类造福的人才。