2012年11月15日，十八届中共中央政治局常委与中外记者见面时，习近平总书记指出，“我们的人民热爱生活，期盼有更好的教育、更稳定的工作、更满意的收入、更可靠的社会保障、更高水平的医疗卫生服务、更舒适的居住条件、更优美的环境，期盼孩子们能成长得更好、工作得更好、生活得更好。人民对美好生活的向往，就是我们的奋斗目标。”⁽¹⁾美好生活的维度是多重的，包括教育、就业、收入、社会保障、医疗卫生、居住条件、生活环境等，但其中教育是前置性的,好的教育是稳定的就业、满意的收入、可靠的社会保障等的前提和基础。就业是最大的民生，但能否顺利就业、就业质量高低在很大程度上取决于教育。同样，接受好的教育也是获得高收入以及满意的社会保障、居住条件、医疗卫生服务等的重要影响因素。

改革开放以来，尤其是党的十八大以来，我国教育事业在满足人民对美好生活的需要方面取得了重要进展。学前教育实现跨越式发展，九年义务教育普及成果进一步巩固，高中阶段教育普及水平不断提升，高等教育国际竞争力明显提升，现代职业教育体系初步建立，教育信息化建设取得突破性进展。2017年，我国学前教育毛入园率达到79.6%，九年义务教育巩固率达到93.8%，高中阶段毛入学率达到88.3%，高等教育毛入学率达到45.7%，⁽²⁾教育总体发展水平跃居世界中上行列。我国贫困地区义务教育薄弱学校基本办学条件取得巨大改善，“全面改薄”工程自2013年12月启动实施以来，规划新建、改扩建校舍约2.2亿平方米，购置教育仪器设备约1066亿元，惠及全国2600多个县的近22万所义务教育学校。覆盖学前教育至研究生教育的学生资助政策体系已经建立，5年来累计资助学生4.25亿人次。2016年春季学期开始，“教育经费可携带”，全国1400万名进城务工人员随迁子女全部纳入“两免一补”政策范围；2017年排查出的1.88万名辍学农村留守儿童，基本都已复学。营养改善计划在国家扶贫开发县全面实施，中央财政累计安排资金1591亿元，从最贫困、最偏远的地区做起，实施营养改善计划，受益学生3700多万人。中国疾病预防控制中心的跟踪监测显示，项目地区学生的营养健康状况逐步改善，身体素质明显提高。国家从2015年起将新增招生计划主体全部投向中西部地区和人口大省，3年来支援中西部地区招生协作计划共安排90余万人。农村和贫困地区专项招生计划，每年的招生名额也从1万人增至9.6万人，累计录取学生37万人，形成了保障农村和贫困地区学生上重点高校的长效机制。⁽³⁾这一系列举措成效卓著，极大地提高了教育质量、促进了教育公平，很好地回应了人民对美好生活的需要。

坚持以人民为中心发展教育，要以人民满意为尺度。习近平总书记主持召开十八届中央全面深化改革领导小组第十次会议时强调，把改革方案的含金量充分展示出来，让人民群众有更多获得感。⁽⁴⁾党的十九大报告中，习近平总书记将“办好人民满意的教育”作为教育事业发展的方向和目标。“人民是阅卷人”，坚持以人民为中心发展教育，要以人民满意为尺度。

毫无疑问，近年来我国教育改革发展取得了巨大进步。但是依然有一些教育问题困扰着广大家长、老师和学生，比如学前教育供给不足、学生学业负担重、中小学生近视率高等。对此，我们应该理性地认识，满意是一种主观感受，人民满意的标准是多元的，也是动态发展的。一方面，不同的群体对教育的期待有所不同。有研究表明，经济社会发展水平越高、教育资源越富集的地区，公众对教育的满意度越低。另一方面，不同的时代，人民对教育满意的标准也同样在发生变化。过去，在各级教育普及率低、受教育机会稀缺的时代，有学上就是令人满意的。如今，在各级教育普及率迅速提高的时代，人们还希望上好学。尤其需要关注的是，满意往往是在比较中产生的一种主观感受，令人满意的不仅是获得了比过去更好的教育，往往是比周围其他人获得了更好的教育。

面对人民多元化、个性化、动态化的教育需求，一方面要解决教育发展中的不平衡和不充分问题，不断提高教育质量、促进教育公平。更重要的是着力破解其中的体制机制障碍，让每个孩子实现类型上的差异化发展而不是高低层级上的差异化发展。举例来说，如今，职业教育发展困难重重，其中的重要原因在于接受职业教育的学生在就业前景、收入水平、社会地位等方面都低于接受普通高等教育的学生。他们在劳动力市场上受到歧视，职业生涯发展更容易遇到天花板。而且，一旦进入职业教育体系，再接受学术性教育就面临障碍。职业教育和普通教育本应是类型上的区别，但实质上已经演变成高低层级上的差异。这样，接受职业教育的家庭就不会满意。这种现象的根本原因在于，学术性资格与职业性资格无法互认和衔接，职业教育与普通教育之间存在着难以逾越的鸿沟，人才成长的立交桥难以建立。

人民满意是发展教育的根本尺度。办好人民满意的教育，并不仅仅是满足人们短期的教育需求，而是要通过体制机制创新、提高教育质量、促进教育公平来引导和满足根本性的教育需求。