本书是周汝昌先生为广大普通读者讲解《红楼梦》的二部名作。主体部分曾连载于报纸副刊，结集成书后，颇为各界读者喜爱。作者特为新版撰作小序，增写数篇讲《红》小文，并补入2000年在北京大学的演讲整理稿《（红楼梦）与中华文化》一文。
新版小序
痴情方许说红楼
初版自序
第一讲 《石头记》与《红楼梦》
副篇：版本异同
第二讲 《红楼梦》不好读
副篇：张爱玲眼中的《红楼梦》
第三讲 女娲补天
副篇：注意三个问题
第四讲 石头下凡
副篇：几大课题
第五讲 宝玉降生
副篇：衔玉而生
第六讲 两大主角
副篇：两大奇迹
第七讲 正邪两赋
副篇：令人神往的人物
第八讲 甄英莲——真应怜
副篇：有命无运
第九讲 薄命女——香菱
副篇：《红楼梦》一百零八钗情榜
第十讲 秦可卿
副篇：家亡人散
第十一讲 第五回
副篇：贞淫美丑
第十二讲 千红一窟 万艳同杯
副篇：笔端隐现
第十三讲 象征手法
副篇：饯春之节
第十四讲 落红成阵
副篇：西厢警句
第十五讲 精密的章法
副篇：结构奇迹
第十六讲 刘姥姥
副篇：伏线千里
第十七讲 一笔多用
副篇：手挥目送
第十八讲 赵姨娘，坏女人
副篇：《红楼》写人
第十九讲 结党为奸
副篇：几个大关目
第二十讲 贾环
副篇：“二老爷”这边的侧室
第二十一 讲谗言
副篇：王善保家的，费婆子，夏婆子，秦显家的
第二十二讲 赵姨娘一伙儿
副篇：暗线伏脉击应
第二十三讲 史湘云
副篇：《红楼梦》中的女性关
第二十四讲 贾府事败的根由
副篇：双悬日月照乾坤
第二十五讲 清虚观打醮
副篇：双星绾合
第二十六讲 一喉两声
副篇：戚蓼生赏《红》
第二十七讲 张道士
副篇：宝玉的“三王”号
第二十八讲 怎么写宝玉
副篇：从衣饰到神采
第二十九讲 史太君定婚
副篇：胃烟含露见颦颦
第三十讲 贾元春
副篇：元春之死
第三十一讲 鸳鸯
第三十二讲 小红与贾芸
第三十三讲 太虚幻境
第三十四讲 幻境“四仙姑”
第三十五讲 绛珠草
第三十六讲 莫把怡红认赤瑕
第三十七讲 十二官
第三十八讲 “一僧一道”索隐
第三十九讲 青石板的奥秘
第四十讲 《红楼》花品
第四十一讲 甄、贾二玉
第四十二讲 脂砚
第四十三讲 旧时真本
第四十四讲 探佚功高
附录
《红楼梦》与中华文化——在北大讲《红楼梦》
大家一起读《红楼梦》
初版后记
《红楼小讲》自从女儿伦玲想起它并编成小书出版以后，受到了读者的欢迎，这是不曾料到的。因为如我在“旧序”中说明的，原作是应报纸而写的每周千字小文，那真是太“小”了，没法把十分复杂的“红学”上的诸般问题说个清白周详。再者，写到半途，我就不想继续下去了——当时的情况与今日颇有差异，下笔顾虑重重，报纸需要“通俗”，倒也罢了，但通俗并不等于把复杂的问题一味简单化；稍一涉学术“性”，不仅“千字文”无法处置，就连报刊主持者也不以为然。加上听不到任何反响，而津门的专家本来就是对拙见持反对态度的，这就使我兴致不高，以为很可能落个劳心费力，反招惹无聊的口舌是非，遂向报纸告“休”，支持者也未有表示，当然就“告一段落”了。
今日追述这些，琐琐碎碎，有何必要?不过是让读者务必体谅当时的前因后果，否则我不会是如此的写法。而如今多蒙诸位君子宽厚，不但没有指责之言，反而鼓励有加，实在是倍增愧怍。
也有热情关切的善人来问：何不乘这新版的良机加以修订、补充、润色，使之稍胜一筹?我何尝不愿如此补救一番?可是说好说，做却难——这不是“打补钉”的事，若那样，还不如整个重写更为妥当，更为顺畅。
修修补补是不行的，何况目力之艰更不允许我那么做了。无有善策之下，只好将卷末部分，略作调整，较之原先有所“充实”些，也就这样聊应所需吧。
有几位高校老师告诉我，由于讲《红楼》的课没有合宜的教材，不少地方就拿《小讲》应急充数，如是这样，《小讲》的缺陷自然更会凸显。这是要有责任感的事情。我盼望老师们若真的选取了此书以便于讲课，则务请随时给以评正，并说明这不过是“一家言”’可供参考阅读，庶几不致贻误于莘莘学子，不胜幸甚。
古历丙戍五月二十日
感谢北京出版社的盛情要为这册小书印行间世。通俗讲解，提端引绪，抉示出几条大纲主脉，或许有助于读《红》爱《石》的思索寻味。感谢辽宁师范大学梁归智教授为制佳序，作为一位杰出的红学专家，他给予了拙著以高度的评价，我对他的溢美、奖借的文章深为感愧，自问难以克当。但知己之言，环顾之论，梁先生也未必是一时率意下笔之作，谨著于卷端，以志高谊，并望广结墨缘，则厚幸也。
周汝昌
辛巳重阳佳节
附言：多蒙梁归智教授助我目困，校出了不少错字，本版俱得改正。内中有“绛洞花主”一名，“主”是鲁迅先生为人作序依原著而题，不可改；至我自己文稿，仍用“花王”为正。二者不能统一。
“苏联列宁格勒”乃八十年代执笔时旧称，今称是俄罗斯圣彼得堡。附记请鉴。
周汝昌
癸未上元佳节
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